“制造业创新研究所”是创新研发机构的统称，其中不同的研究所有各自的关注领域，因此具体名称各异。但它们的共同目的都是增强美国制造业的竞争力，刺激新企业诞生，促进地方经济发展。

     制造业创新研究所分布在全国各地，由所在地的高校或有实力的相关企业牵头。参与组建的各级政府部门以及来自全国的研究机构、企业、高校、劳工组织等都是利益攸关方。制造业创新研究所的运作资金来源为联邦政府投入，加上私营部门和非联邦政府机构的配比投资。两年来，已经有4个制造业创新研究所相继成立，还有4个正在筹建中。

     首先成立的试点是位于俄亥俄州扬斯敦的全国增材制造（即3D打印技术）创新研究所，又名“美国制造”。这个研究中心专注于帮助美国增强3D打印技术的实力，目前有20多个合作研究项目正在进行。作为一种快速成型技术，3D打印正在改变制造业游戏规则，可以应用于航天、汽车、消费品、医疗器械、食品等一系列制造行业。

     国防部、能源部和其他相关联邦政府部门向“美国制造”先期投入了3000万美金，包括制造商、大学、社区学院、非盈利组织等在内的100多个成员配比投资逾4000万美金，这显示了业界对参与制造业创新研究所的热情。各成员进行设计、材料、技术、劳动力等方面的合作，并享受诸多好处，比如获得新的研发资金、知识产权以及仅向成员提供的数据等。

     继“美国制造”之后的3个制造业创新研究所都是在竞争的基础上产生的。北卡罗来纳州立大学领导的：下一代电力电子学制造业创新研究所”由能源部投入7000万美元，25个成员配比投资，重点是推动研发高功率、节能电子芯片和设备。这项技术将使工业马达、个人电子设备、电网支持设备、军用卫星等运行更快、体积更小、效率更高。

     总部在芝加哥的“数字制造和设计创新研究所”由伊利诺伊大学实验室主导，以国防部为主的联邦政府部门投入7000万美金，73个成员单位的配比投资超过2.3亿美金。研究所在世界领先的制造商与尖端软件公司之间建立起合作关系，主要解决各种设计、工程、制造和维护系统之间相互转换数据的问题。

     总部在密歇根州底特律的“轻型和现代金属制造业创新研究所”由爱迪生焊接研究所主导，国防部为此投入7000万美金，成员单位有60个，主要是解决轻型、高性能金属及合金产品在制造过程中的障碍，扩大这些产品的市场。

     总体来看，每一个制造业创新研究所都在力争成为世界领先的制造业技术地区中心，涵盖设计、研发、生产、供应链、技工培训等制造业各个环节，相当于形成一个制造业创新生态系统。