物流战略和最新的技术来帮助预测以及满足季节需求，但是，要使运作恰到好处依然是一门艺术。
 
　　对于很多供应链，尤其是那些和零售商联系紧密的供应链，时间占有统治地位。因为很多企业每年的销售额出现在短期的季节性的销售时段。所以在颠峰的销售时期拥有正确的产品，正确的产品数量，摆在正确的柜台上是对供应链的计划和执行的至关重要的考验。几乎每个季节都有“热销”商品的缺货现象以及由于一直的销售困难导致的原来“滞销”商品减价的情况。
 
　　“季节性的销售就其本质上来讲既非好事，但也并非坏事，但它是一个放大器。”Scott Szwast这样说，他是在亚特兰大负责 UPS 供应链解决方案的地区市场经理。“它放大了异常情况下的供应链和正常情况下供应链的差异，并且它对于一个漏洞百出的供应链来说绝对是一个巨大的灾难。”
 
　　不管季节销售的顶峰是在十二月的节假日、学生回校日、夏季户外居住的日子附近还是有别的什么重要事件发生，公司都要决定他们什么时候需要对产品进行备货以满足季节性需要并且还要对销售高峰过后的供应进行管理。这需要对逆向供应链约束有深刻的洞察力。
 
　　Ed Dupee是Teradata公司需求链管理的主管，这个公司是坐落在俄亥俄州代顿市的一家预测软件公司。他提出了三个基本的对季节计划造成冲击的约束条件。这些条件是：吞吐能力或者说是公司的物流以及运输网络能力、生产的承载能力以及财务和采购的问题，这些条件可能要求一些产品提前就被购买了或者将一些制造能力转移到国外。一旦做出这样的决定，据Dupee说，当需求发生的时候，一个公司经常会失掉对季节性的需求反应的能力。
 
　　“在季节性销售里，整个制造柔性的问题具有非常重大的意义。”——语出田纳西大学的Paul Dittman
 
　　Ivan Reed是佛罗里达州德雷港Office Depot公司管理零售商活动的高级主管，他注意到，这句话对于自有品牌尤其正确。他说：“对我们的行业和其他行业的巨大的推动力不仅针对需要全球资源的产品，也包括了自有品牌产品。”他又补充说，这样的产品订货周期要长得多是因为需要对他们多加注意以确保质量标准满足要求，并且公司要能够满足社会的需求。“如果有公司到了Office Depot公司的旗下进行经营，我们希望它是国家级的品牌，或者甚至要更好，而且我们希望确保在工厂里没有童工并且卫生问题要形成完善的规则。现在重点是，这样做订货周期就增加了，因为我们没有一家第三方的工厂拥有这样的对产品质量的关注——所以我们必须自己拥有这样的能力。”
 
　　而且，他说，一旦公司从亚洲采购了产品，“这些产品就是我们的了。我们不能将产品退回到任何工厂或者国内的合作伙伴。”这些产品较好的利润使得这样的冒险是值得的，他说，但是虽然Office Depot一直在开发并且引入自己的产品已经五年了，但他说：“对于季节性产品的购买我们依然存在很多问题。”
 
　　这部分是由于Office Depot没有引入并持有安全库存，而是让存货经过洛杉基的交叉停泊区进入到仓库引起的。“让那些直接进口的产品恰到好处地抵达，并且确保不用存货装满我们的仓库，从而腾出有充足的货架是很困难的事情。”他说。
 
　　然而，今年的返校日——Office Depot公司四个关键的销售旺季之一，公司预先准备好了库存。Reed解释道：“去年，我们使用我们标准的补货算法来应对返校日，这种算法更像是阶段补货模型，当库存下降到最低点的时候，软件就会发出指令，要求另外的一个标准包装的订单。我们认为我们的算法